Krajská hvezdáreň a planetárium Maximiliána Hella v Žiari nad Hronom je príspevková organizácia, zriadená Banskobystrickým samosprávnym krajom od 1. januára 2005.

Jej organizačnými súčasťami sú Hvezdáreň v Banskej Bystrici a Hvezdáreň v Rimavskej Sobote.

Hvezdáreň v Banskej Bystrici je špecializované kultúrno-vzdelávacie zariadenie, ktorého cieľom je šíriť a propagovať astronómiu a príbuzné prírodné a technické vedy medzi širokou verejnosťou s dôrazom na deti a mládež.

Práca kolektívu pracovníkov hvezdárne je zameraná na všeobecno-vzdelávaciu, kultúrno-spoločenskú a informačno-poradenskú činnosť pre širokú verejnosť. Hlavnou činnosťou je však doplnková výuka astronómie pre všetky stupne škôl v súlade s učebnými plánmi.

Hvezdáreň poskytuje svoje služby formou denných a večerných pozorovaní oblohy v pozorovateľni na Vartovke ale i mimo hvezdárne použitím prenosných ďalekohľadov. Pracovníci vykonávajú aj odborno-pozorovateľskú a výskumnú činnosť v rámci daných projektov a pozorovateľských programov.

Ďalej organizuje exkurzie, prednášky, besedy, astronomické dni a večery, filmové večery, vedomostné, výtvarné a literárne súťaže, ako aj školenia, semináre a poznávacie zájazdy. Druh a formu programu si môžu záujemci vopred vybrať.